SpaceX’ten İki Kez Red Cevabı Aldı: Tumbleweed İstasyon Deneyimleri İçin 6,9 Milyon Euro Topladı

• Viyana merkezli Tumbleweed, ilk fırlatmasından yalnızca dört ay sonra, PactVC önderliğinde 6,9 milyon euro topladı.
• Şirketin ön sertifikalı Pod’ları, laboratuvarların uzun süreçli sertifika aşamasından geçmeden uzayda deneyler yürütmesine olanak tanıyor.
• SpaceX, Tumbleweed’in ilk iki sertifika önerisini reddedip üçüncüyü kabul etti.

İki kez SpaceX tarafından reddedildikten sonra, Avusturyalı uzay teknolojileri girişimi Tumbleweed, Avusturya’nın ilk ticari uydusunu SpaceX Falcon 9 ile başarıyla fırlattı.

Şirket, 2027 yılında gerçekleştirilecek üç fırlatmayı finanse etmek için 6,9 milyon euro topladı; bu, Avusturya tarihinde gerçekleşen en büyük uzay teknolojileri tohum turu oldu. Tur, Vanagon Ventures, Prototype Capital, EWOR ve bir dizi uluslararası yatırımcı ve melek yatırımcıyla birlikte PactVC önderliğinde gerçekleştirildi.

25 kişilik Tumbleweed ekibinin üçtebirden fazı kendi paralarını yatırdı.

Reddedilmeden yörüngeye

Julian Rothenbuchner, Guillaume Brault ve Leonhard Goliasch, Tumbleweed’i 2024 yılında Viyana ve Delft arasında bölünerek kurdu. Aslında Rothenbuchner, 2016’da rüzgar gücüyle hareket eden bir Mars aracı projesi olarak Team Tumbleweed’i kurdu ve bu bugün oldukça bağımsız bir yapıya dönüştü. Bugünkü ekibe ulaşana kadar altı kurucu değişikliği yaşadı.

Rothenbuchner’e göre, piyasada bir sorun var: Müşteriler kendisine asıl meselesinin roket koltuğu elde etmek değil, sertifika almak olduğunu söyledi. Bir deneyin uzay uçuşu için sertifikalanması genellikle yıllar alıyor ve kendisinin örnek verdiği sağlayıcılardan biri, yalnızca yük işlemesi için 500.000 dolar talep ediyor.

Tumbleweed’in cevabı Pod: müşterinin deneylerini yörüngede çalışır ve bağlantılı halde tutan, ön sertifikalı ve arıza yalıtımlı konteynırlar. Müşteri yükünü Tumbleweed’e gönderiyor ve görev süresinde geri veriyi alıyor.

2028’den itibaren Pod, içindeki örneklerle birlikte geri dönecek. Şirket, deneylerin yörüngeye benzer bir ISS deneyine göre beş kat daha hızlı ve maliyetin onda biriyle ulaştırılabileceğini belirtiyor. Görevler 15.000 euro’dan başlıyor.

Oasis Alpha, ilk görevi, 7 Temmuz’da SpaceX Transporter-17 ile fırlatıldı. Delft Teknoloji Üniversitesi, Avrupa Uzay Kaynakları İnovasyon Merkezi, Ay’daki Ormanlar için Spring Enstitüsü ve Mass Balance olmak üzere dört müşteriyi taşıyan 3.6 kilogramlık bir CubeSat’tı. Bugüne kadar tüm müşteriler uzaya çıkan ilk kez kullanıcılar.

“Bu finansman, ilk görevimiz Oasis Alpha’da kanıtladığımızı ölçeklendirmemizi sağlayacak: mikro yerçekiminin geniş ölçüde erişilebilir bir endüstriyel kaynak olabileceği. Bu dönüştürücü yeteneği daha çok müşteriye ulaştırabilmekten büyük heyecan duyuyoruz ve nihayetinde mikro yerçekiminin kanser için 10 kat daha iyi iyileşirmeler, 10 kat daha iyi yarı iletkenler ve 10 kat daha hızlı geliştirilen ilaçlar üretmek için kullanıldığı bir gelecek kuracağız,” dedi Rothenbuchner.

Büyük finansman toplayan rakipler

Tumbleweed’in rakipleri çok daha fazla finansman topladı. Kaliforniya’daki Varda, 30 Eylül’de Lux Capital ve Natural Capital’ın önderliğinde, raporlanan 1.6 milyar dolar değerlemesiyle 251 milyon dolar topladı. Münih’teki The Exploration Company, Eylül ayında 450 milyon dolar topladı. Almanya’daki Atmos Space Cargo, Nisan ayında 25.7 milyon euroluk bir Seri A turunu kapattı. Birleşik Krallık’taki Space Forge, 2025 yılında NATO İnovasyon Fonu’nun önderliğinde 30 milyon dolarlık Seri A turunu topladı.

Diğerleri malzemeleri geri getirmeye odaklanırken, Tumbleweed farklı bir ligde: sertifikalı konteynerler satıyor ve işlerin düzenleyici yönünü yönetiyor. Rothenbuchner, şirketin şu an için SpaceX’e “çok bağımlı” olduğunu kabul ediyor. Tumbleweed ayrıca, Pod uyumluluğunu test etmek için Fransız fırlatıcı SIRIUS Space Services ile bir anlaşma protokoli (MoU) imzaladı.

EWOR’un CEO’su Daniel Dippold, “Tumbleweed, Avusturya’nın ilk ticari uydusunu, genellikle tek bir deneyin sertifikalanması için gereken süreden daha kısa bir sürede yörüngeye yerleştirdi. Julian, ilk tanıştığımızda bize yapacağımızı söylediğini tam olarak yaptı, sadece daha hızlı. Artık her laboratuvar ve üretici, önce bir uzay şirketi olmadan uzayı kullanabilir.” dedi.

Prototype Capital’dan Andreas Klinger konuyu daha doğrudan dile getirdi: “Tumbleweed, uzaydaki sanayi ve bilim için Ar-Ge’nin nasıl yapılması gerektiğini baştan sona yeniden düşünüyor. Uyduğunuzu yukarı göndermek için yıllarca hazırlık yapmak yerine, sadece bu kutulardan birini sipariş veriyorsunuz ve onlar onu uzaya fışkırtıyor. Bu, uzay teknolojilerinin bir sonraki nesli için hızlı bir şekilde tekrar tekrar geliştirilmesine olanak tanıyor. Bunun ne kadar önemli hale gelebileceğini tahmin etmek zor.”

Austurya hükümeti de bunu yakından izliyor. “Austurya uzay teknolojisinin uluslararası özel sermayeyi seferber etmesi ve zaten uzayda ticari olarak kullanılması, araştırma ve iş yerimizin gücü hakkında önemli bir sinyal veriyor. Bunlar gibi şirketler yerel katma değer yaratıyor, nitelikli iş olanakları sağlıyor ve Austurya’nın zorlayıcı gelecek teknolojilerde uluslararası düzeyde rekabetçi olduğunu gösteriyor” dedi. Austurya’nın yenilik, ulaşım ve altyapıdan sorumlu federal bakanı Peter Hanke sözlerine şunları ekledi.

Pazar var, sadece ölçmesi çok zor bir pazar. MarketsandMarkets, uzayda üretimi 2030 yılına kadar 4,6 milyar dolar, 2040 yılına kadar 62,8 milyar dolar ve yıllık 29,7’lik bir bileşik büyüme oranıyla öngörüyor.

Finansman, 2027 yılında tıbbi araştırma, biyoteknoloji ve tarım teknolojisi laboratuvarlarından yüklerle 10’dan fazla müşteriye hizmet verecek üç uçuşu destekleyecek. Aynı zamanda geri dönüşü öngörülen Oasis Beta üzerindeki çalışmaları da hızlandıracak. Rothenbuchner, Temmuz ayında Trending Topics’a Oasis Beta’nın en geç 2027’nin sonunda fırlatılacağını söylemişti, ancak en son yapılan açıklamaya göre bu tarih 2028 olarak belirtiliyor.

Oasis Alpha, bir konteynerin yörüngede sertifikalanabileceğini ve işletilebileceğini kanıtladı. Daha büyük sorunlar 2027 ve 2028’de kapıda. İlk müşteriler daha fazla uçuş için geri gelecek mi? İlk Pod güvenli bir şekilde dönecek mi? 25 kişilik bir şirket, çok daha iyi finanse edilen rakiplerine karşı fiyatı rekabetçi tutabilsin mi?