Trump ile Yaşadığı Çatışmalar Üzerinden Seçime Giden Cumhuriyetçi Senatör

• Konu:ABD Seçimleri

Yayınlandı

Susan Collins, ABD Senatosunda üç on yıldır görev alıyor ancak altıncı dönemi için bir mücadele veriyor.(AP: Robert F Bukaty)

ABD orta dönem seçimleri yaklaşırken, Donald Trump’ın anket numaraları derinlere dalıyor.

Bu arada Cumhuriyetçi Senatör adayları, başkanla olan farklarını giderek daha sesli biçimde dile getiriyor.

Başlangıçta gümrük tarifelerini destekleyen Michigan’lı Mike Rogers, şimdi Kanada ticaret savaşının sona ermesini istiyor.

İlk başta Trump’ın İran’a yönelik saldırı kararını öven New Hampshire’lı John Sununu, şimdi bu planı kusurlu biçimde eleştiriyor.

Yıllardır veri merkezlerini savunan Ohio’lı Jon Husted, şimdi bunların yalnızca yerel halkın istediği yerlerde inşa edilmesi gerektiğini söylüyor.

Ancak Maine’de Susan Collins, Trump’la uzun bir anlaşmazlık geçmişine sahip olduğunu iddia edebilir.

Bill Clinton başkanlığünden beri Senatonun değişmez isimlerinden olan deneyimli Cumhuriyetçi, 6 Ocak isyanı nedeniyle görevden alındıktan sonra Trump’ı mahkum etme oyunu veren isimlerden biri oldu.

“Tam olarak onun sevdiği Senatör değilim,” dedi son dönemlerdeki tartışmalardan birinde.

“Çok bağımsız oy veriyorum,” dedi başka birinde.

Trump’la olan farklarını öne çıkarmak, Collins’ın koltuğunu koruma stratejisinin merkezinde yer alıyor. Bu aynı zamanda Cumhuriyetçi Partinin Senatonun kontrolünü korumasına yardımcı olabilecek anahtar unsurlardan biri olabilir.

Kayıp destek

Cumhuriyetçiler, Maine’deki Senato koltuğunu kaybetmeyi göze alamayacakları bir konum olarak görüyor.

Yerel anketler son derece yakın, ancak Trump Maine’de popüler değil. Civiqs’in halk görüşü izleme aracına göre, Maine halkının Trump’ın performansı hakkında beğenmeyen sayısı, beğenen sayısının yaklaşık iki katı.

Bu yüzden soru şu: Collins, saygıdeğer anlarda Trump’a karşı direneceğine dair Maine halkını ikna etmek için yeterince şey mi yaptı?

Bu yılın başlarına kadar düzenli olarak Collins’a oy veren Lee Umphrey için cevap hayır.

“Onu uzun süredir biliyorum, çok iyi işler yaptı ve bizim gibi kuruluşlar için çok güvenilir oldu,” dedi. Umphrey, Collins’ın yaşadığı Bangor’da bir toplum kalkınma kuruluşu yönetiyor.

Lee Umphrey, ofiisinde Susan Collins dahil birkaç imzalı fotoğrafı duvara asmış olsa da, Maine’de edinilen iyi niyetin Donald Trump döneminde solduğunu söylüyor.(ABC News: Brad Ryan)

“[Ama] bu gerçekten Başkan Trump’ın yürütme gücü ve buna bağlı kötüye kullanımlara dair bir referandum.

Devlet hizmetlerinin Elon Musk önderliğinde kesilmesini, ‘Big Beautiful Bill’ altında Medicaid sağlık sigortası kesintilerini, Kanada’ya uygulanan gümrük vergilerini ve İran’daki savaşı örnek olarak sıraladı.

‘Kadınlar kendilerini ihanet edilmiş hissetti’

Bir ölçüde Collins, Umphrey’in sıraladığı dört örneğin tamamında Trump’tan ayrıldı.

DOGE kesintilerinin bir kısmına karşı çıktı, Big Beautiful Bill’a karşı oy verdi, Kanada gümrük vergilerini eleştirdi ve savaşı sonlandırmaya yönelik demokratların önderliğindeki kararları destekledi.

Big Beautiful Bill içinde kırsal sağlık finansmanını artırmaya yönelik başarılı çabaları ve Maine’in kışın buzlu yollarında kullanılan kaya tuzu dahil bazı Kanada ürünlerinden gümrük vergilerini kaldırma girişimleri gibi başarılarına işaret ediyor.

Maine, Senatoda çoğunluk mücadelesinde kritik bir devlet ve anketçiler bu yarışı eşit derecede geçilebilir olarak değerlendiriyor.(Portland Press Herald: Gregory A Rec via AP)

Demokrat rakibi Troy Jackson, kendi gözünde mütevazı tavizlere yönelik usulca yürütülen çabaları alaya alıyor.

“Yanıcıyı ateşi yakmaya yardım edip sonra onu söndürmek için bir kaba su getirdiği için ödül talep eden biri gibi,” dedi son zamanlardaki tartışmalardan birinde.

Rakipleri, çok sık baskıya teslim olduğunu savunuyor.

“Maine devleti ve ülke için iyi şeyler yaptığından eminim, ancak son zamanlarda, Trump sahneye çıktıktan beri çoğunlukla buna ortak oldu,” dedi Collins ve Trump’a karşı haftalık protestolar düzenleyen bir grubun üyesi Mary Ann Larson.

Mary Ann Larson, erken 2025’ten beri Susan Collins ve Donald Trump’a karşı haftalık protestolara katılıyor.(ABC News: Brad Ryan)

Maine’deki birçok kişi gibi Larson da Collins’ın kürtaj haklarını ortadan kaldıran Yargıtay hakimlerinin atanmasındaki rolünü unutmadı; buna 2018’de Trump’ın aday gösterdiği Brett Kavanaugh’ın atanmasını onaylama konusunda kritik oyuda dahil.

“Bu kadar çok kadın kendisini o oydan dolayı ihanete uğramış hissetti,” dedi Larson. “Nüfusun yarısını oluşturuyoruz ve temelde bu oyla oy hakkından mahrum bırakıldık.”

Yerel konular

Collins, anketlerin aksine seçimleri geride bırakan bir geçmişe sahip.

Son kez altı yıl önce seçime giderken anketler onun kaybedeceğini öngörmüştü. Ancak dokuz puan farkla kazandı.

Demokratların onun yenilgisine dair umutları bu yıl yeniden yükseldi; aday Graham Platner devasa bir taban desteği çekmişti.

Ama Temmuz ayında cinsel saldırı iddialarıyla (bunları reddediyor) yarıştan çekilmek zorunda kaldı.

Collins’in kampanyasına verilen darbelerden biri Eylül ayında geldi; ProPublica, iddia edilen rüşvet üzerine bir soruşturma yayımladı.

Jackson bunu “en üst düzeyde yozlaşma” olarak nitelendirdi ama Collins suçu reddetti ve iddiaların yeniden seçilme çabasını önemli ölçüde zedelediği görünmüyor.

Collins’in kalıcı seçim başarısının bir kısmı, sakin yerel konulardaki çalışmaları ve seçmenlerle ilişkilerine dayanıyor.

Bazı yerliler, senatör hakkındaki görüşleri sorulduğunda kişisel hikayeler anlatıyor; örneğin Bangor’lu Lisa Thomas, Collins’le marketlerde birkaç kez karşılaştığını söyledi.

Lisa Thomas, yıllar önce Susan Collins’in verdiği güveç yemek tarifini hâlâ kullanıyor.(ABC News: Brad Ryan)

“Dört yıl kadar önce güveç yemek hakkında konuşuyorduk ve bana annemin tarifini verdi. O günden beri kullanıyorum ve harika,” dedi Thomas.

“Onu her gördüğümda, elini sıkmaya ve ‘Sana minnettarım, iyilik ve eşlik için neyi temsil ettiğin için minnettarım’ demeye her zaman geliyorum.”

Kırılan vaatler

Thomas, Bangor’daki bir kilisede muhafazakârlar için düzenlenen bir aile günü sırasında bir Collins bahçe tabelası topluyordu; bu etkinlik Cumhuriyetçi Parti tarafından da ortaklaşa düzenlenmişti.

Tabelaları dağıtan 19 yaşında gönüllü Sofia Pride, Collins’i “politikanın hangi kanadında olursan ol, desteklemesi kolay” olarak tanımladı.

“Ona her zaman hayranlık besledim,” dedi ve lise öğrencisiyken Collins’in Pride’ın çalıştığı halk radyosu programına telefon açtığını hatırladı.

Sofia Pride, Susan Collins’in kampanyasında gönüllü olarak çalışan, senatörün lisenin ilk yılında çalıştığı radyo programına telefonla bağlandığını hatırlıyor.(ABC News: Brad Ryan)

Ama Trump hakkında sorulduğunda Pride şunu söyledi: “İzin verirseniz soruyu geçeceğim. Bence konu şu an o değil. Konu Senator Collins’in bu seçimde kazanması ve o da buna karışmamayı seçti; bence bu çok şey söylüyor.”

Bazı katılımcılar, Trump hakkında çekinceleri olsa da Collins için oy vereceklerini söyledi.

“2024’te seçime geldiğinde bize yeni savaşlar yok diye söz verdi,” dedi Trump’a üç kez oy veren Michael Capeci.

“Sonra, bence var olup olmadığı bile belirsiz nükleer silahlar için iddia edilen sebeple İran’da savaşa gitme kararını verdi.

“Ama Susan Collins’i güçlü şekilde destekliyorum çünkü Maine eyaletine çok sayıda iyi paraya mal olan işler yaptı ve işletmelerin açık kalması, ekonomik kalkınma ve federal fonların eyalete gelmesi için çok şey yaptı.”

Michael Capeci, Donald Trump’ın İran’a saldırısı karşısında hayal kırıklığına uğradığı halde Susan Collins için oy verecek.(ABC News: Brad Ryan)

Trump’ın son dakikanın hediyesi

Collins’in kampanyası, Trump ile çatışmalarını övdüğü kadar, yerel konulardaki mücadelesini de övmeye odaklandı.

Ve Trump yönetimi, kampanyanın son günlerinde bu mesajları güçlendirecek bir hediyeli sundu.

Geçen hafta Collins, Beyaz Saray’ın Kanada menşeli ürünler, Maine’in ünlü yaban mersini ve elma sanayine kritik olarak görülen ürünler dahil olmak üzere gümrük vergilerinde yeni bir indirim daha kabul ettiği açıkladı.

Bu hamle, Trump ve ekibinin onun popüler olmamasının Collins’in seçim şansının sonunun sonunda gelmesinden korktuğunu işaret edebilir.

“Kendisinin iyi gittiği, borsa memnun olduğu ve zengin arkadaşlarının mutlu olduğu bir sırada sokaktaki insanların zorlandığına dair artan bir öfke var,” dedi topluluk kalkınmasından sorumlu Umphrey.

“Bunu her görüyoruz: dizel yakıt, normal benzin, yemek maliyetleri, sağlık hizmetleri maliyetleri hep artıyor.

“Bence Senator Collins’in iyi işleri nedeniyle biriktirdiği her türlü iyimserlik, çünkü durum oldukça ciddi, ortadan kaybolacak.”